正月初七在古代被称为“人日”，也叫“人庆日”“人胜日”“七元日”“人七日”“人胜节”。传说今天是整个人类的诞辰日。
为啥说大年初七才是人的节日？
（选自王封臣《闲话我国年》铁道出版社出版）
正月初七在古代被称为“人日”，也叫“人庆日”“人胜日”“七元日”“人七日”“人胜节”。传说今天是整个人类的诞辰日。
在古时候年初七，正月初七这一天的“人日”可是个大节，至少有两千年以上的历史。人日是怎么来的呢？其实，一千多年前有个皇帝也提出了一样的问题。这个皇帝就是东魏的孝静帝元善。
有一次，过“人日”，孝静帝也不明白，就问文武大臣这个问题。满朝文武都被问住了，只有史学家魏收答得出来，而且人家引经据典，说：“陛下，这个在晋人董勋的《答问礼俗》中有描述。书中说：‘正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。’汉朝东方朔在他的《占书》上也说：‘岁正月一日占鸡、二日占狗、三日占猪、四日占羊、五日占牛、六日占马、七日占人’。按照道家解释，‘天地先生鸡、次狗、次猪、次羊、次牛、次马，始生人’。所以，人们才将正月初七这天称为‘人日’”。
因此在民间就有许多说法了。比如到了正月初一这一天年初七，一看，嚯！这天不错，大晴天。好了，那这一年你看吧，家家户户养的这个鸡，肯定是繁育昌盛。如果正月初一看天，阴天，下雨，下雪，得了，怎么？这一年，这养鸡的不是闹鸡瘟，就是得禽流感，总而言之，鸡肯定不旺；那初二呢？一样啊，初二一看天晴了。今年养狗的肯定发了。一看今天天阴了，得了，今年别养狗，谁养谁赔呀。怎么？阴天了嘛！初二占狗，天一阴，今年这狗肯定得病。初三也是，初三天晴，猪好，初三天阴，这一年别养猪。以此类推，那么到了初七呢？初七占人那，如果说初七这天天气晴朗，说明这一年人类都安康，世界也和平了，人们也平安了，出入也顺利了，生丁也繁衍了，总而言之，这一年对人来说，大好年。要是说正月初七一看，天阴了，天下雨了，得了，今年人那可能要得流行感冒，今年世界上可能kongbu 分子要实施kongbu 活动。这准吗？嗨！这都是古代人瞎琢磨的。其实天的阴晴雾雨都是自然现象，你不能光说晴天好，好家伙，连续五个多月不下一点儿雨，你就算正月初七它天气晴朗，这一年我估摸着这人也好过不哪儿去。所以这些都是古代的一种信仰崇拜，也可以说是一种风俗吧。没有那么多人在乎这个，反正有一点确定，正月初七在古代那是人的生日——人节，这在我国至少有两千年的历史了。
人日的传统习俗
人日节俗始于汉朝，到了魏晋以后开始重视，在古代的时候，到了人日这天有戴人胜的习俗。人胜是一种头饰，又叫做彩胜、华胜。从晋朝开始，就有剪彩为花，剪彩为人，或镂金箔为人，来贴屏风，也有戴在头发上的。此外，还有登高赋诗的习俗。
到了唐代之后，就更重视这个节日了。每到人日这一天，皇帝都得给群臣发些福利。什么福利呢？赐给群臣彩礼人胜，然后皇帝搭上高台登高来大宴群臣。
在清代的北京城，到了正月初七这天有测阴晴的活动，还要吃一种“春饼卷盒子菜”。怎么做的呢？春饼就是一种双层的荷叶饼，盒子菜就是酱肘子、小肚儿等这些熟肉菜。不仅要吃春饼卷盒子菜，而且要煎饼于庭院，谓之“熏天”。咱也搞不明白，为什么要熏天呢？这个习俗对人有什么好处呢？这个谁也不清楚，也可能正是因为谁也不清楚，这种习俗后来大家觉得还挺麻烦的。怎么办呢？干脆，免了吧。于是，这种习俗流传的范围是越来越小。到了清末民初的时候，这种熏天的习俗已经被淘汰了。所以，到了现在即便是问老北京人，他也未必知道正月初七熏天的习俗。
正月初七既然是人的生日，“人之后生，是人为尊”，所以，在古代的时候，到了正月初七这天是非常民主的，没有什么尊卑长贵之分了。人日嘛，要尊敬每一个人，就连当时的官府在正月初七这一天也不能处决罪犯，做家长的更不能在这一天教训孩子。这一天，当年满十六岁以上的青年都可以自由地上街去玩耍。尤其在明清时期，那个时候的封建礼教非常严重。小小子，小男孩儿无所谓，大姑娘，一般的来说，过了四五岁以后，就不能整天在外面跑了。到了十来岁那更不能抛头露面，要讲究大门不出二门不迈，入在闺阁，以待出嫁。所以一年到头小姑娘们基本上都出不了门儿。那么到这一天可以例外，只要你年满十六岁，甭管你是男孩子，女孩子，都可以自由地上街玩耍。所以在当时，北京街头上就出现了一种情景，叫“鸡不啼，狗不咬，十八岁的大姑娘满大街跑”，表现的就是当时北京城的正月初七，满大街上都是青年男女的景象。
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