十二生肖年，就是由十二个生肖分别对应一个年份：
1、子鼠年，2、丑牛年，3、寅虎年，4、卯兔年，5、辰龙年，6、巳蛇年，7、午马年，8、未羊年，9、申猴年，10、酉鸡年，11、戌狗年，12、亥猪年。
十二年一个循环，周而复始。
羊年为什么在十二生肖顺序中排第八呢？有两个说法：
一、黄帝和动物的传说。
当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。
大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排首座，猪排最后。
虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。
兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。
接下来蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，蛇排在了龙的后面，马紧追其后，羊尾随其后。
于是生肖羊年排在第八。
二、动物和时辰的关系。
黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。
天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。
寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。
卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉兔，这样，卯便属兔了。
辰时，三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节，辰自然就属了龙。
巳时，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般，另外，巳时为上午，这时候蛇正归洞，因此，巳属蛇。
午时，下午之时，阳气达到jiduan ，阴气正在萌生，马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地，腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进，所以成了午的属相。
羊，午后吃草为最为适当时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。
十二生肖羊的人，属羊生肖的人，都会有一个疑问，也就是羊年是哪年？
下面我们列出最近属羊的年份：
一、1931年，羊年。
1、时间：1931年2月5日02时41分至1932年2月5日08时30分。
2、干支：辛未年。
3、五行：金羊年。
4、纳音： 路旁土。
5、俗称：福禄之羊。
二、1943年，羊年。
1、时间：1943年2月5日00时41分至1944年2月5日06时23分。
2、干支：癸未年。
3、五行：水羊年。
4、纳音：群内之羊。
5、俗称：杨柳木。
三、1955年，羊年。
1、时间：1955年2月4日22时18分至1956年2月5日04时13分。
2、干支：乙未年。
3、五行：木羊年。
4、纳音：砂石金。
5、俗称：敬重之羊。
四、1967年，羊年。
1、时间：1967年2月4日20时31分至1968年2月5日02时08分。
2、干支：丁未年。
3、五行：火羊年。
4、纳音：天河水。
5、俗称：失群之羊。
五、1979年，羊年。
1、时间：1979年2月4日18时13分至1980年2月5日00时10分。
2、干支：己未年。
3、五行：土羊年。
4、纳音：天上火。
5、俗称：草野之羊。
六、1991年，羊年。
1、时间：1991年2月4日16时09分至1992年2月4日21时49分。
2、干支：辛未年。
3、五行：金羊年。
4、纳音：路旁土。
5、俗称：福禄之羊。
七、2003年，羊年。
1、时间：2003年2月4日14时06分至2004年2月4日19时57分。
2、干支：癸未年。
3、五行：水羊年。
4、纳音：杨柳木。
5、俗称：群内之羊。
八、2015年，羊年。
1、时间：2015年2月4日12时00分至2016年2月4日17时47分。
2、干支：乙未年。
3、五行：木羊年。
4、纳音：砂石金。
5、俗称：敬重之羊。
由上面的羊年是哪年我们会发现，属羊的年份分界日期要么是2月4日、要么是2月5日，这是为什么呢，难道不是过完年就是新的一年么？
生肖年不是以农历春节为分界。
我国传统的十二生肖年，是根据二十四节气中的立春为分界点，并不是以农历春节为分界，更不是以阳历的元旦为分界，那是因为古人认为，从阴阳五行的角度来讲，立春才是一年的开始，而每年的立春大约就在2月4日或5日。
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